自学成才的爱国飞机设计师——冯如

 

文/张思恩

 

 

 

 公元1910年10月的一天，国际飞行协会在美国旧金山市郊，举行飞行比赛大会，天上，晴空万里，地面上，人山人海。中国自学成才的飞机设计师冯如，驾着他和伙伴们自制的飞机，在蓝天上自由飞翔，特别是前来观看的华侨们，看到自己的同胞制造的飞机成功的展翅长空，更是高兴万分，有的欢呼跳跃，有的摘下帽子在空中挥舞。冯如驾机飞临人群的上空，也高兴地幌动着飞机的翅膀，向观众们致意。最后，他以飞行距离三十多公里，折合时速104公里、飞行高度230多米的成绩，获得了飞行比赛的冠军。国际飞行协会发给他优等证书，欧美各国报纸竞相报导冯如夺得第一的消息，冯如为受欺凌、受压迫的中华民族赢得了荣誉。

 这种受人尊敬的崇高荣誉，是冯如用毕生的刻苦奋斗得来的。

 冯如是广东恩平县莲塘乡杏圃村人，号鼎三，公元1883年生。父亲冯业伦，是个穷苦的庄稼人，生活极其艰苦。冯如的四个哥哥，都先后在饥饿和贫病中夭折。父亲见冯如幼年聪明，自己省吃俭用，咬紧牙关，挣扎着供冯如念书。在乡村上了几年小学，他学习很用功，课余的时间，他爱和同伴们在一起，用泥巴、火柴盒制作轮船模型，还真作的挺象。

 冯如十二岁时，家中生活更加困难，迫不得已，只好跟一个亲戚，不远万里，飘泊到美国的三藩市(旧金山)去谋生。这里的华侨很多，他们帮助冯如在教会办的小单位里当一名勤杂工。冯如白天工作，晚上学习英语，经过一段时间的努力，终于学会一口流利的英语，攻破了语言关，这为他以后的学习和研究创造了条件。

 当时的美国，资本主义迅速发展，机器制造工业特别发达，这对冯如产生了很大的吸引力，他决心要学习制造机器的技术。经过许多周折，才在别人的帮助下，来到美国东部的纽约，到一家工厂去做工。当工人不但工作繁重，工资微薄，还要时时受到失业的威胁。险恶的环境，没有使他屈服，也没有把他吓到，强烈的求知欲，更加激发了他奋斗的决心，他一面做工，一面刻苦自学。先学了中学的数、理、化等普通课程，接着又开始钻研机械制造技术，还学习与此有关的力学，光学、电学等专业课程。白天是繁重的工作，晚上和业余，是紧张的学习，日复一日，年复一年，经过十年的艰苦努力，终于使他成为一个既有实践本领，又有专业理论知识的技术人才。冯如对三十六种机器，无不通晓。又复自出心裁，发明拨水、打桩(即抽水机、打桩机)两种，最适于用。同时，当时无线电通讯实现不久，他又制成了无线电机，“能发能收，电码灵敏”，许多美国人都争着向他订购。

 公元1904年，发生了日俄战争，这是日本、俄国为了争夺我国东北领土，加紧侵略中国的帝国主义掠夺战争。战争在我国东北进行，腐败的清政府，不但不采取任何保卫国家领土和主权的措施，反而无耻地宣布在战争中“严守中立”，把辽河以东划为战场，听凭日俄侵略军在我国东北残杀人民，抢劫财物，焚毁房屋，破坏生产。这一事实，激起了冯如强烈的爱国义愤，决心钻研飞机设计制造的技术。当时制造飞机还处于摸索探求阶段，冯如心想，如果有干百架飞机守卫国土，保卫国防，帝国主义对中国就不敢任意欺凌。因为他予见到飞机在军事上必有重要作用，便决心为研制这一“军用利器”报答祖国而贡献自己的一切。

 于是，冯如以坚强不屈的意志，从事飞机的设计制造工作。1906年，他又从纽约回到旧金山，他的徒弟朱竹泉、朱兆槐等也与他一同奋斗。白天，他们跑图书馆、书店，搜集有关滑翔、飞行和滑翔机、飞机结构的资料，晚上，又一起钻研飞机制造技术和飞行技术。然而，制造飞机和进行飞行试验，都需要资金，旅居美国的爱国华桥，给他提供了巨大的帮助，1907年，冯如向华侨提出了集资创办飞机制造公司的倡议，并在华侨的资助下，在旧金山以东的奥克兰市，设立工厂，试制飞机。第二年，造出了第一架飞机，结果，在试飞时没有成功，不幸的是，奥克兰市的工厂又发生大火，重要的设备全被烧毁。

 出身贫苦，热爱祖国的冯如，多年来经历了各种各样的磨练。在失败、挫折面前，他们既不灰心，也不气馁，继续试验工作，并积极从多次失败中总结经验，吸取教训，不断改进设计。1909年2月，又一架飞机制造好了，可谁知只飞了几丈高，又掉了下来。

 这时，筹集的资金已经用尽，父母又从祖国写来信，叫他回国。但是，冯如发誓试制飞机的决心是毫不动摇的，他的回答是：“飞机不成，誓不返国。” 他们又继续仔细研究，最后一致认为，解决飞机的平衡和操纵问题是成败的关键，又从老鹰改变飞行资态时，两翼伸展的情况也随着发生变化的事实得到启发，便向邻居借了一只白鸽，用尺子量了它的身躯和两翼的长度，计算了二者之间的比例，终于有效地解决了问题。冯如高兴地说，“这下子飞机有成功的希望了。

 公元1909年9月21日,冯如驾着自制的飞机，成功地飞上了天空，又平安地降落到地面。有志者事竟成。他为国争光的赤胆忠心和百折不挠的顽强意志，使他成为中国第一个飞行家。这架飞机的全部大小部件,都是冯如和助手们自己制造的。1910年6月，冯如在美国奥克兰市进行飞行表演。恰好，当时正在美国从事革命活动的孙中山先生，也到机场参观。冯如试飞完毕，刚跳下飞机。孙中山迎上前去，握着他的手赞扬说：“吾国大有人矣！”孙中山为祖国有这样杰出的人才而高兴和自豪。

 在孙中山和华侨的支持、鼓励下，冯如又对飞机作了更为合理的改进。终于在1910年10月，夺得了国际飞行比赛的第一名。于是，冯如在欧美名声大震，美国人要聘请他当教师，遭到他的拒绝。他时刻怀念着自己的祖国，一心要把技术献给祖国人民。1911年2月，他和徒弟朱竹泉等，带着两架自制的飞机，远涉重洋，回到广州，他拒绝了清朝两广总督张鸣歧对他拉拢利用的阴谋，随即遭到张鸣歧的迫害。这个反动官僚不准冯如在广州举行飞行表演，又派人监视他的行动。不久，辛亥革命发生了，1911年11月9日，广东光复，“冯如立即投身革命，被广东革命军政府任命为飞机队长，他的助手被任命为飞机次长,朱兆槐、司徒壁如被任命为飞机员”。

 1912年元旦，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时大总统。8月25日上午11点，冯如经过上级批准，在广州郊区燕塘墟大操场举行飞行表演。他先向群众介绍了飞机的性能、以及在国防、交通等方面的作用，然后驾机飞上天空，飞机灵活，旋转自如，参观的群众越来越多，对他的飞行报以热烈的掌声。后来，冯如移动操纵杆，想继续升高，不料因用力过猛，造成飞机失事，冯如的头、胸、股部受了重伤，事不凑巧，这天正是星期天，陆军医生又都外出，又苦于药物不足，终于无法挽救年青科学家的宝贵生命，死时他才二十九岁。

   冯如是中国近代史上热爱祖国、自学成才的杰出的飞机设计制造家，他为祖国航空事业作出了宝贵的贡献，为中国人民争得了荣誉，他的光辉业绩，永远是青年一代的光辉榜样。

作者简介：张思恩，陕西学前师范学院人文学院（原陕西教育学院人文环境系）退休教师。从教40多年，一直以讲课为最大乐趣，“全国优秀教师”、享受国家特殊津贴专家。退休后仍心系教育事业，笔耕不辍，主要出版了《中国古代人物史事论集》、《中国近代人物史事论集》、《中国史研究文集》等13部著作，撰写《关于诸葛亮“南中”留兵的研究》《“甲申三百年祭”与中国革命》等史学论文50多篇。所著论文被收入《中国领导科学文库》《中国新时期社会科学成果荟萃》等大型丛书及新华网、人民网、百度网等有关网站。

 

编辑：王 颖

审核：赵新峰